Джон Миннок с детства страдал ожирением. Уже в 12 лет он весил 132 кг, в 22 года - 178 кг.

В марте 1978 года его госпитализировали в возрасте 37 лет из-за сердечной и дыхательной недостаточности. Для перевозки Миннока в медицинский центр потребовалось более десяти пожарных и спасателей, а также специально модифицированные носилки. В этот момент его вес составлял около 600 кг, взвешивание было невозможным из-за размеров его тела, плохого состояния здоровья и неспособности передвигаться.

После 16-ти месяцев строгой диеты Джона выписали из больницы.
При выписке он весил 215 кг, т.е. потеря веса составила около 400 кг, что стало максимальной документально подтверждённой потерей веса среди мужчин. Однако Миннок вновь попал в больницу в октябре 1981 года, так как его вес увеличился до 432 кг.

Болезнь Миннока признали неизлечимой и решили прекратить лечение.
Джон Миннок скончался 10 сентября 1983 года, в 41 год, при весе 362 кг. Его внесли в книгу рекордов Гиннеса как самого тяжёлого человека в истории медицины.