Щитовидная железа — небольшой орган, по форме напоминающий бабочку. Он состоит из двух долей и расположен на передней стороне шеи прямо под гортанью. Несмотря на свои скромные размеры, эта железа контролирует многие процессы в нашем организме.

Основная задача щитовидной железы — производство гормонов, которые регулируют обмен веществ, влияют на рост и развитие организма, температуру тела, ритм сердца и многое другое.

Эти гормоны — тироксин (Т4) и трийодтиронин (Т3) — помогают контролировать скорость, с которой наш организм расходует энергию. Больше гормонов — выше скорость, и наоборот.

Для производства Т4 и Т3 щитовидная железа нуждается в йоде — микроэлементе, который мы получаем с пищей. Недостаток йода в рационе может привести к увеличению щитовидной железы, или зобу.

Состояние, при котором щитовидная железа синтезирует слишком много тироксина и трийодтиронина, называется гипертиреоз. Он проявляется:

• учащенным сердцебиением;
• повышенной нервной возбудимостью;
• повышенной потливостью и постоянным чувством жара;
• нарушениями менструального цикла;
• увеличением аппетита при потере веса;
• пучеглазием — при тяжелом гипертиреозе.

Обратное состояние, когда железа производит слишком мало Т4 и Т3, — это гипотиреоз. Он проявляется:

• замедленным сердцебиением;
• усталостью, вялостью, сонливостью;
• частыми запорами;
• снижением аппетита при увеличении веса;
• зябкостью;
• ломкостью волос и ногтей, сухостью кожи.

Интересно, что женщины сталкиваются с заболеваниями щитовидной железы в несколько раз чаще, чем мужчины. Возможно, это связано с гормональными изменениями в организме женщины, например беременностью и менопаузой, которые могут повлиять на функцию щитовидной железы.

Если у вас возникли проблемы с щитовидной железой, вам поможет эндокринолог. Этот специалист по гормонам занимается диагностикой и лечением гипертиреоза, гипотиреоза, зоба и других заболеваний щитовидной железы.